アンドリューカーネギー

アンドリューカーネギーは1835年スコットランドに生まれた。

1848年に移民として一家でアメリカに渡るが、ほどなく父親が事業に失敗する。13歳の頃からペンシルベニア州にある木綿工場で、週給1ドル20セントの糸巻き少年として働く。

その後、アンドリューカーネギーはピッツバーグ電報局のメッセンジャー、ペンシルベニア鉄道の鉄道官の秘書兼電信技手、ピッツバーグ局の監督者と順調に昇進する。

ある時鉄道の通る木橋が焼けて数日にわたり、鉄道が不通になるという事件に遭遇したカーネギーはこれからは鉄橋の時代だと見通しを立て、鉄橋をつくる会社を創設する。その後さらに、ピッツバーグに最新式の製鉄工場(エドガー・トムソン工場)を設立し、アメリカでのベッセマー製鋼法の最初の利用者の一人となる。

この事業は大成功で、ほかの大製鉄工場の支配権を次々と獲得してゆき、1899年にはアメリカの鉄鋼生産の約25%を支配するまでになる。

1901年にUSスチール社を創設された折、カーネギーは2億5000万ドルでカーネギー製鋼会社を売却する。

「金持ちのまま死ぬのは恥である」という言葉のもと、カーネギー財団を設立し、カーネギーホールやカーネギー・メロン大学を建設、また世界中に3,000件近くの図書館を建設するなど残りの人生を慈善事業に捧げた。

1919年逝去、享年83歳だった。

墓碑銘には「ここに、自分より賢い人々を、周囲に集める術を知っていた１人の人間が横たわる」

という言葉が刻まれています。